Luis Caballero Mejías, nació
en Caracas el doce de diciembre de 1903. Hijo de Don Francisco Caballero
Hernández y Doña Luisa Mejías Paz Castillo. Huérfano a corta edad y quedando
bajo el cuidado de sus tías las cuales le prodigaron toda clase de cuidados y
desvelos.
Comenzó sus estudios en el
Colegio Francés de Caracas, donde demostró tener aptitudes para el estudio (era
inteligente, gran carácter, imaginativo e independiente). Él sabía que la vida
le deparaba situaciones extraordinarias y difícil, el cual le obligó a tomar
desde muy temprana edad sus propias decisiones. Sus principales bases para esto
fueron: su entereza, tenacidad, independencia, y espíritu.
Sus decisiones indeclinables
de joven audaz aventurero, hicieron lo demás y fue lo que lo llevó a adoptar
desproporcionadas decisiones para su edad y que en su caso tenían justificadas
explicaciones, porque en él, casi se producían de forma simultánea, tanto es
así que llega a impregnarse en él una particular filosofía, que podría
resumirse en: "HAZ PRIMERO, EXPLICA DESPUÉS".
Luego de terminar sus
estudios, sintió una atracción por los estudios técnicos los cuales le
obligaron a ir a Chile para proseguirlos.
Cuando llegó a Chile, quedó
impresionado por la Cordillera de los Andes, su proximidad y blancura que le
acompañarían durante cinco hermosos años. Desde el primer contacto con chile,
sintió que se le abría delante de sí un país hermoso.
Como una segunda madre fue
para el joven Luis Caballero Mejías la Escuela de Artes y Oficios. Para él la
denominación de Madre Escuela, que recibió la Escuela de Artes y Oficios,
adquirió para él, una especial significación. En cada maestro él veía a su
padre, en cada compañero veía a los hermanos que no tuvo; les brindaba y
recibía su calurosa comprensión y amistad.
Es conveniente y necesario,
situar la permanencia del estudiante Luis Caballero Mejías en la escuela de
Artes y Oficios de Santiago de Chile, desde su ingreso en 1925 hasta su egreso
en diciembre de 1929, todo lo cual nos hace comprender mejor el régimen de vida
y de estudio, como alumno becado e interino.
Es nombrado ingeniero jefe de
los astilleros de Puerto Cabello, al regresar a Venezuela. Es allí donde
comienza a enseñar al llevar a un grupo de jóvenes para que aprendiesen un
oficio, esta preocupación pone de relieve sus inquietudes de maestro.
Igualmente, a su paso por la industria ferrocarrilera observa la necesidad de
formar a los jóvenes trabajadores en el conocimiento de un oficio.
Es nombrado director de la
Escuela de Artes y Oficios de Caracas en 1935 y logra que en 1937 el Ministerio
de Educación le dé el nombre al plantel de "Escuela Técnica
Industrial".
En 1958, con el inicio de la
nueva era democrática, es llamado por las autoridades educacionales y nombrado
director de la Dirección de Educación Artesanal, Industrial, y comercial.
Durante su ejercicio se estructuró el sistema de educación técnica en el país.
Para infortunio de la sociedad
venezolana, murió el 12 de octubre de 1959 cuando tanto se esperaba de él.
El maestro como le decían sus
alumnos, no vivió lo suficiente como para ver su obra culminada sobre el
politécnico, del cual, al mencionarlo decía: "De allí saldrán mis
muchachos ingenieros industriales." Pero sí debió intuir que la obra
quedaría concluida, porque su trabajo había sido arduo, había trazado caminos y
creado conciencia sobre el particular. En este sentido L.C. Mejías expresaba:
"El politécnico ha de ser, necesariamente, la culminación del sistema de
educación industrial ya establecido en Venezuela, y por el cual debemos luchar.
. ."
Condecoraciones Recibidas
- Medalla de honor de Instrucción pública en nombre de la gratitud popular.
- Medalla de honor "27 de junio"
- Condecoración de la orden de Andrés Bello.
- Capitán Honorario del cuerpo de Bomberos de Caracas.
- Presidente Honorario del Colegio de Peritos y técnicos de Venezuela.
Varios
- Representó a Venezuela en el congreso de Maryland.
- Inventó y fabricó una máquina trituradora de corozos.
- Construcción de un Riñón artificial.
- Montó, junto con el doctor Vega, una fábrica de Jabón.
Legado
Debido a su trabajo en el campo
de la investigación técnica y la enseñanza, el estado Venezolano creó la
Universidad nacional experimental politécnica UNEXPO. Tres ciudades se
ofrecieron para el establecimiento de esta universidadː Caracas, Ciudad Guayana
y Barquisimeto; siendo escogida esta última como sede principal gracias a la
campaña realizada por la Sociedad de amigos de Barquisimeto (S.A.B.) con el
apoyo del entonces Gobernador del estado Lara y de diversos medios de
comunicación.
El 22 de septiembre de 1962
aparece en la Gaceta oficial de la República de Venezuela # 26958 el decreto #
864 donde se crea el Instituto politécnico superior con sede central en
Barquisimeto, en su honor el Vice-rectorado Caracas (fundado el 23 de enero de
1974) lleva el nombre de "Luis Caballero Mejías”.
